「ゼロポジション」会得し、進化した名門エース

　野球には「ゼロポジション」という言葉がある。投球時に自分のパフォーマンスを最大限発揮するために、最も適した腕の位置を指すものだが、この位置を見つけることは簡単そうに見えて実に難しい。特に投手に関しては多くがこの位置を見つけることに苦心していると言っても過言ではない。

高松商のエース・谷川 宗（２年）も、そのゼロポジションを模索していた１人である。三木中時代には全日本軟式野球選手権でベスト８に入り、高松商入学後も１年夏からベンチ入り、１年秋にはエースナンバーを背負いマウンドに立つなど、名門復活の期待を一身に背負った彼。
だが、ストレートは腕を上げ、思いっきり振り切るも130キロ前半が最速。120キロ台後半がほとんどと、制球力には定評がある一方で打者を封じるスピードには常に課題を抱えていた。

ところがこの日の谷川は今までとは全く違った。「８月から腕を下げて指にボールがかかりだしたし、シュート、スライダーも安定してきた」と黒坂李央監督が語ったように、やや腕を下げた位置からのストレートは「136キロ」を筆頭に軒並み130キロ台前半と、これまでより５キロ以上増加。